Overal in het land worden de laatste jaren zogenaamde 'maatjesprojecten' opgezet. In deze projecten worden vrijwilligers als maatje gekoppeld aan mensen die daar om wat voor reden dan ook behoefte aan hebben. Het kan dan gaan om mensen met HIV of aids, om ex-delinquenten, om jongeren met een verstandelijke handicap, om tienermoeders. Zijn deze projecten een nieuw fenomeen of is er sprake van oude wijn in nieuwe zakken? Hoe komt het dat deze projecten een zo sterke opmars kennen in onze samenleving? Zijn ze een aanvulling op de hulpverlening of nemen ze er taken van over? Aan wie worden maatjes gekoppeld en hoe gaat dat in zijn werk? In 'Vriendschap op maat' wordt op deze en andere vragen ingegaan. Het concept dat aan de maatjesprojecten ten grondslag ligt, wordt verhelderd aan de hand van kernbegrippen als solidariteit, sociale steun, empowerment en individualisering. Daarnaast geeft het boek de lezer een beeld van de praktijk van maatjesprojecten voor zeven verschillende doelgroepen: gezinnen, tienermoeders, mensen met HIV/aids, ex-delinquenten, jonge vluchtelingen, verstandelijk gehandicapten en (ex) psychiatrische patiënten. Ook wordt een aantal andere initiatieven kort belicht. Hoe verschillend de maatjesprojecten ook zijn opgezet, ze vertonen veel overeenkomsten. In de praktijk komen de uitvoerders ervan vergelijkbare hobbels, hindernissen en valkuilen tegen. In 'Vriendschap op maat' worden ze beschreven en wordt aangegeven hoe de hobbels en hindernissen genomen en de valkuilen vermeden kunnen worden.